여름은 학교 활동에서 벗어나 배움의 재미에 집중할 수 있는 절호의 시간이다. 또한 부모들이 아이들을 캠프로 보내거나 또는 새로운 무언가를 배우게 하는 다양한 활동을 할 수 있는 시간이다.
특히 많은 부모들은 이 기간에 STEM(과학·기술·공학·수학) 관련 기술을 배우는 것도 아이들에게 이롭다고 믿고 밝은 미래를 위한 방법으로 보고 있다.
실제 STEM 학위는 가장 수요가 많고 수익성이 높은 학위다. 왜냐하면 혁신, 기술, 과학은 우리 삶에서 필수적이고 중요한 부분을 담당하기 때문이다.
기업들도 STEM 기술에 대한 이러한 요구를 깨닫고 어린이들과 젊은이들이 코딩과 미래의 다른 활동들을 재미있는 방법으로 배울 수 있는 다양한 새로운 방법을 소개하기 위해 노력해왔다.
일례로 무료 여름 STEM 코딩 캠프를 제공하는 마이크로소프트(Microsoft)가 있다. 올해 주제는 아이, 어른 모두 좋아하는 해리포터(Harry Potter)다. 이 새롭고 혁신적인 캠프에서 아이들은 지팡이로 주문을 거는 법을 배우고 좋아하는 마법사를 통해 코딩 기술을 배운다.
대부분의 캠프 참여 아이들의 나이는 8세 이상이고 어떤 캠프는 6세 이상 13세 이상에 제공된다. 올해 캠프는 주술 외에도 STEM 학습에 게임 요소를 도입해 학생들이 나중에 할 수 있는 자신만의 비디오 게임을 만드는 것을 배울 수 있다.
집에서 편안하게 코딩을 배우는 또 다른 방법은 디지털 로봇(digital robot)을 활용하는 것이다. 학습에 참여할 수 있는 새롭고 재미있는 방법인 루트 코딩 로봇(Root coding robot)은 사용자들이 더 발전함에 따라 학습 능력을 확장할 수 있게 해준다.
루트는 테이블, 바닥, 조리대와 같이 가정의 평평한 표면에서 사용할 수 있는 두 바퀴의 이동형 플랫폼이다. 사용자들이 루트에게 터치나 소리에 반응할 뿐만 아니라 그림 그리기, 음악 재생, 색채 스캔 등 다양한 작업을 하도록 지시할 수 있는 동반 모바일 애플리케이션과 짝을 이룬다.
이런 방법으로 학생들은 로봇공학(robotics)과 코딩의 기초적인 부분을 탐구할 수 있다. 루트는 그래픽 방식을 통해 코딩의 기초를 배우는 어린 아이부터 풀스케일 코딩(full scale coding)을 할 수 있는 더 선진적인 학생까지 다양한 사용자들이 학습 플랫폼을 통해 발전할 수 있도록 구조화 되어 있다.
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