CWN(CHANGE WITH NEWS) - [기자수첩] 지방 건설사 줄폐업이 걱정되는 이유

▲산업 2부 최한결 기자

[CWN 최한결 기자] 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 리스크가 가속화 되며 건설업계 유동성 위기가 고조되는 가운데 지난해 지방 건설사를 중심으로 수도권 건설사마저 부도 사례가 촉진 되는 등 수익성 하락으로 폐업과 부도는 늘고 신규 진입은 적어지는 추세다. 고금리와 고물가의 악재 속에 지방 건설업체 양극화 우려마저 확산되고 있다.

최근 건설업 폐업 신고는 3562건으로 10년 사이 최고치를 기록했다. 이는 지난해 종합건설기업 폐업 건수는 629건을 기록한 2005년 이래 가장 많다. 대한건설정책연구원은 최근에 발간한 ‘건설산업 반등 가능한 경기 하락인가? 쇠퇴기로의 진입인가?’ 보고서를 통해 “올해 들어 종합건설업은 등록업체 수보다 폐업 신고가 많아 업체 수 감소가 예상된다”며 이같이 밝혔다.

문제는 부도업체가 더 늘어날 수도 있다는 것이다. 종합건설기업 폐업 건수는 2020년 327건, 2021년 305건, 2022년 362건 등으로 최근 몇 년간 300건대에서 오르내리다 지난해 갑자기 581건으로 급증했다. 건정연에 따르면, 올해 1분기 폐업신고는 998건으로 전년 동기 대비 6.3% 증가했다. 직전 분기(23년 4분기)에 비하면 2.8% 증가세를 보인 것이다.

특히 지방 건설사의 하락세가 눈에 띈다. 지난해 수도권의 폐업신고 건수는 1500건으로 20년 1148건에 비해 30.7%가 증가한 반면 지방의 경우 2062건으로 2020년(1278건)에 비해 61.3%로 무려 두 배 가까이 증가했다. 실제로 올 1분기 당좌거래가 정지된 부도업체 9건 중 7건이 모두 지방 전문건설업종이다.

특히 고금리와 부동산 경기 침체 등으로 지방 미분양은 좀처럼 해소되지 않는 데다 공사비는 급등해 공사가 멈추는 현장이 잇따르고 있다. 지방을 중심으로 최근 입주율도 떨어져 자금난이 가중되고 있다. 폐업 건설사가 10여년 만에 최다인 이유다.

이러한 쇠퇴기의 진입이 너무 빠르게 진행되면 산업의 자연스러운 전환이 어려워 일자리의 급격한 감소, 구매능력 하락 등으로 인해 내수시장에 충격파가 발생, 자칫 사회문제로 확대될 수 있다. 단기적으로는 건설경기 부양, 장기적으로는 산업전환을 대비하는 선제적인 대책의 마련이 필요한 시점이다.

CWN 최한결 기자
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