파이썬, C언어, 자바, 자바스크립트…해당 언어들은 프로그래머에게 친숙한 코딩 언어이지만, 코딩을 처음 접하는 초보자에게는 어렵게 느껴질 수 있다. 프로그래밍언어가 무엇이며, 어떻게 작동하고, 어떠한 이점을 갖고 있는지조차 이해하기 어려울 수 있다.
외신인 아이티프로투데이(itprotoday)의 크리스토퍼 토지(Christopher Tozzi)에 따르면, 프로그래밍 언어는 수십 년 동안 근본적으로 변화하지 않았으며, 마이크로서비스 아키텍처나 클라우드 컴퓨팅과 같이 개발자가 사용하는 더 화려한 도구 및 리소스만큼 관심 받지 못하는 경향이 있다.
그럼에도 불구하고 프로그래밍 언어는 여전히 개발자를 위한 기본 도구 중 하나다. 이러한 이유로 개발자와 소프트웨어 엔지니어는 프로그래밍 언어의 작동 방식, 프로그래밍 언어 간의 주요 차이점, 프로그래밍 언어가 잘할 수 없는 것과 할 수 없는 것 등을 이해하는 것이 중요하다.
프로그래밍 언어란 무엇일까?
크리스토퍼 토지(Christopher Tozzi)에 따르면, 프로그래밍 언어는 개발자가 소프트웨어를 만드는 데 사용하는 일련의 지침으로, 사용자는 이 소프트웨어를 배포하여 컴퓨터와 상호 작용할 수 있다.
프로그래밍 언어는 다양한 형태로 제공되며, 일부는 다른 것보다 사용하기가 더 어렵다. 일부는 다른 것보다 컴퓨터가 작동하는 방식에 대한 더 깊은 제어를 제공한다. 일부는 다른 것보다 더 나은 성능을 제공하는 응용 프로그램을 생성한다. 그러나 핵심적으로 모든 프로그래밍 언어는 소프트웨어를 쉽게 만들 수 있다는 공통된 특성을 공유한다.
프로그래밍 언어는 어떻게 작동할까?
먼저 프로그래밍 언어는 개발자가 사람이 읽을 수 있는 코드를 작성한 다음 컴퓨터가 실행할 수 있는 형식으로 변환할 수 있도록 함으로써 작동한다. 번역 프로세스는 일반적으로 컴파일러라고 하는 것에 의해 수행된다. 대부분의 프로그래밍 언어는 코드로 작성된 응용 프로그램을 실행하기 전에 코드를 컴파일해야 하지만, 해석된 언어라고 하는 일부 언어는 코드를 즉석에서 자동 컴파일하고 실행하여 프로그래머가 컴파일할 필요가 없다.
프로그래밍 언어에는 개발자가 코드를 구조화하는 방법을 정의하는 구문 또는 문법도 포함된다. 예를 들어, 프로그래밍 언어는 대괄호나 줄 바꿈을 사용하여 더 큰 코드 파일 내에서 특정 기능이나 루틴을 식별할 수 있다. 프로그래밍 언어에는 일반적으로 개발자가 컴퓨터에 미리 정의된 작업을 수행하도록 지시하는 데 사용할 수 있는 "if", "for" 또는 "import"와 같은 특수 용어인 예약어가 포함되어 있다.
프로그래밍 언어의 장점은 무엇일까?
기술적으로 말하면 프로그래밍 언어가 컴퓨터와 상호 작용하는 유일한 방법은 아니다. 컴퓨터 프로세서에 의해 직접 실행될 수 있는 기계어(바이너리 코드라고도 함)로 알려진 것을 작성할 수도 있기 때문이다.
그러나 기계 코드의 큰 문제는 사람이 읽기가 매우 어렵고 쓰기가 훨씬 더 어렵다는 것이다. 프로그래밍 언어는 개발자가 읽고 수정하기 쉬운 코드를 사용하여 컴퓨터에 대한 지침을 작성할 수 있도록 하여 이 문제를 해결한다. 이러한 강점 때문에 프로그래밍 언어는 오랜 시간 동안 개발자들의 필수 언어로 자리잡고 있다.
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