전 세계적으로 코딩 교육 열기가 뜨겁다. 특히, 빠른 속도로 디지털화가 되는 시대에 코딩 교육을 받는 아이들이 꾸준히 증가하고 있는 추세이다. 아이들이 미래를 준비하는 데 도움이 된다고 알려졌기 때문이다.
이 때문에 정부와 민간 기업, 그리고 비영리기관 등 여러 단체들이 아이들의 코딩 교육을 적극 지원하고 있다. 최근, 인디아타임즈와 힌두스탄타임즈 등 인도 매체들이 첸나이주 소재 마드라스대학교 공과연구소 산하 스타트업 GUVI가 게임화된 코딩 플랫폼을 개발했다는 소식을 보도했다.
GUVI는 어린아이들을 위한 코딩 플랫폼 '해커키드(HackerKID)'를 개발했다. GUVI 최고경영자인 S.P. 바라무루간(S.P. Balamurugan)의 설명에 따르면, 해커키드는 인도에서 최초로 출시된 게임화된 환경에서 블록 기반 프로그래밍 실습이 가능한 코딩 플랫폼이다.
해커키드에는 블록 기반 프로그래밍이 포함됐다. 아이들은 블록과 같은 요소들을 직접 조작해, 블록을 제대로 맞출 수 있다. 블록 쌓기와 같은 게임을 통해 아이들의 흥미를 유발할 수 있는 요소이다. 또한, 아이들이 코딩 실력을 경쟁할 수 있는 가상 경기장도 제공된다.
해커키드에서 제공되는 여러 문제를 해결하면서 과제를 수행한 뒤, 이를 다른 친구들과 공유할 수 있다. 이 덕분에 친구들과 함께 즐기면서 코딩을 학습할 수 있을 것으로 기대된다.
향후 수개월 이내로 HTML과 CSS, 자바스크립트 등 다양한 언어 학습 기회도 추가로 제공될 예정이다.
GUVI 설립자 겸 최고기술책임자인 아룬 프라카쉬(Arun Prakash)는 "아이들이 해커키드를 통해 보다 효율적인 방법으로 문제 해결, 창의적 사고, 인내심, 커뮤니케이션 능력, 협동심을 키울 수 있기 바란다"고 말했다.
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