세포에서 일어나는 다양한 분자 수준의 변화를 시각화, 영상화하는 기법인 바이오 이미징 기술이 신약 개발에 이용되고 있다. 현재 제품 상용화가 되어, 항암치료에 사용되고 있는 표적항암제가 바이오 이미징 기술의 대표적인 결과물이다.
국내에서도 바이오 이미징을 통한 신약개발을 위해 지난 2008년부터 꾸준한 준비가 이뤄져 왔지만, 아직 제약계의 호응이 떨어지는 등 저변이 넓지 않다.
신약 개발 바이오 이미징 융합 기술센터란?
신약 개발 바이오 이미징 융합 기술센터에서는 신약개발에 드는 막대한 비용과 긴 시간으로 고민하는 기업과 연구자들을 위해 설립된 연구개발센터이다.
이 센터의 서비스 분야에는 맞춤형 바이오이미징 서비스, 바이오 이미징 프로브 제작 서비스, 바이오이미징 연구자문 서비스, 연구 인력 교육 훈련 서비스가 있다.
맞춤형 바이오 이미징 서비스란?
맞춤형 바이오 이미징 서비스는 PET, SPECT, X-ray CT, MRI 등 최첨단 바이오 이미징 기술을 망라하며 신약의 발견 및 개발의 전 과정에서 의뢰에 최적화된 영상 데이터 획득 및 분석과 해석을 제공한다.
모든 질환의 신약후보물질을 대상으로 하며, 기존 데이터와 바이오 이미징 데이터의 중복을 피하고 신약의 개발에 직접적이고 구체적으로 도움이 되는 데이터만 얻을 수 있도록 도움을 주는 서비스이다.
특정 생물학적, 생화학적 파라미터를 반영하는 방사성 추적자 또는 나노 분자 프로브를 이용하여 혈류, 대사, 생합성, 세포 사멸 및 재생, 신경전달(수용체/운반체/신경전달물질 농도), 신경염증, 아밀로이드 베타 단백질 등 비정상 단백질 축적 등을 영상으로 정량화, 분석, 해석해, 신약후보 물질의 효능 및 약리와 질병 기전을 연구한다.
또한, 신약후보 물질을 방사성동위원소 표지하고 방사능 표지 후보물질의 생체 분포를 영상으로 분석함으로써, 후보 물질의 전신 장기 및 표적 부위 약 동학의 영상 연구를 수행하고 있다.
바이오 이미징 기술의 장점
바이오 이미징을 통한 분자 영상진단을 하면 단일 개체를 일정 시간대별로 확인할 수 있어, 시간과 비용이 절감될뿐더러 데이터 신뢰성을 높일 수 있다. 더욱이 임상시험 단계에서는 임상에서는 환자 혈액과 소변검사로만 확인하는 수준에서 그칠 수밖에 없는 한계를 기술적으로 극복할 수 있다는 장점이 있다.
한편, 신약 개발 바이오 이미징 융합 기술센터는 바이오이미징 의료기술 개발 및 신약개발, 바이오이미징 기술의 표준화, 인력 양성 등을 적극적으로 추진할 방침이다.
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