취업을 위해, 혹은 사고력 및 문제 해결 능력을 키우기 위해. 미취학 아동부터 성인까지 많은 사람이 제각각 다양한 이유로 코딩을 배운다. 코딩이 단순히 아이들의 사고력, 계산 능력, 그리고 많은 취업 준비생의 취업 경쟁력 강화에만 도움이 되는 것이 아니다.
인도 주간지 인디아투데이는 코딩이 뇌를 활성화하는 데 도움이 된다고 설명한다. 코딩이 우리의 뇌에 어떤 식으로 도움을 줄 수 있을까?
1. 뇌의 학습 센터 활성화
컴퓨터 프로그램 구축 전문가 자넷 지그문트(Janet Siegmund) 박사는 코딩이 대화 준비, 사고, 작업 기억과 같은 뇌 영역을 활성화한다고 말한다. 게다가 일상적으로 코딩을 하는 소프트웨어 엔지니어의 경우, 뇌에서 수학적 능력을 담당하는 영역과 언어 능력을 담당하는 영역 모두 일반인보다 훨씬 더 많은 자극을 받아, 깊이 활성화된다.
코딩 자체가 복잡하면서도 다양한 능력이 필요한 영역이기 때문에 뇌의 학습 능력을 구성하는 데 도움이 된다.
2. 새로운 신경 연결 통로 구축 및 기존의 신경 연결 통로 강화
코딩을 하는 과정에서 두뇌의 다양한 영역이 자극을 받는다. 이 덕분에 두뇌가 활성화되면서 그동안 자주 사용하지 않던 두뇌 영역의 신경 연결 통로를 활성화할 수 있다. 또, 이전부터 자주 사용하던 두뇌 영역은 뇌 근육의 움직임이 더 활성화되며, 결과적으로 기억력 향상에 도움이 된다.
3. 시각적 준비
코딩은 빠른 데이터 접근 준비가 필요한 작업이다. 시각적인 준비는 인간의 두뇌가 주변 세계에 대한 감각 형성에 활용할 수 있는 인지 능력 중 하나이다.
코딩을 할 때, 기본적으로 화면에 앱을 만들기 위한 코드를 지니고 있다. 이때, 앱을 효과적으로 구축하려면 코딩 개념 검토부터 시작해 현재 작업 중인 코드와의 관계를 파악해, 개념을 적절히 배열해야 한다. 그리고, 최종적으로는 앱에 필요한 것을 볼 수 있도록 시각화해야 한다. 이러한 과정을 거치면서 자연스럽게 시각적 준비 능력이 향상된다.
4. 문제 해결
코딩은 문제 인지 및 해결을 지시한다. 문제 해결은 문제를 특성화하면서 구체적으로 준비하도록 한다. 이 과정에서 가장 훌륭한 문제 해결 과정을 선택할 수 있다. 간혹, 코딩을 학습하는 아동 중, 또래보다 인지 능력 수준이 낮은 아동이 있다. 그러나 버그 발견 및 해결 과정은 아동이 문제 해결 방법을 상상하도록 해, 결과적으로 문제 해결력을 향상하도록 도움을 준다.
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