CWN(CHANGE WITH NEWS) - 애플 생태계에 재등장한 자석 부착식 무선 충전기, ‘맥세이프’

심플한 디자인과 혁신적인 인터페이스를 자랑하는 애플은 제품에 독자적인 규격을 활용하기로 유명하다. 아이폰과 아이패드, 맥북 등의 시리즈에서 애플이 독자 규격을 얼마나 애용하는지 쉽게 엿볼 수 있다.

실제로 애플의 모바일 기기 운영 체제 iOS는 경쟁 기업들의 운영 체제와는 매우 다른 성격의 디자인이나 작동 방식을 보여준다. 흔히 스프링보드라고 불리는 홈 화면의 애플리케이션 구성부터 독보적인 아이콘 디자인, 간편한 위젯 추가 방식 등을 통해 애플은 그들만의 창의성을 꾸준히 유지하고 있다.

아이폰 12 모델이 스마트폰 시장에 출시되면서, 애플만의 독자 규격이 또 하나 등장했다. 바로 자석을 활용한 부착식 무선 충전기 '맥세이프'다. 이전에 맥북 계열 기기에 탑재되어 함께 판매된 맥북용 맥세이프의 존재를 고려한다면, ‘등장’이라는 단어보다는 ‘재등장’이라는 단어가 더 적합할 것 같다.

맥북용 맥세이프는 충전기를 분리하는 과정에서 발생하는 고장이나 연결 문제를 예방하기 위해서 용수철을 활용한 pogo 핀과 자석을 단자 개발에 활용한 충전기다. 2012년에는 맥북의 차기작이었던 맥북 에어와 프로가 공개되면서 맥세이프 2가 함께 판매되기도 했다.

하지만, 자성으로 인한 화재 및 전선 피복 관련 사고 우려의 목소리가 커지자 2016년 신형 기기부터 단자를 USB-C 타입으로 변경하며 맥세이프는 애플의 충전사에서 종적을 감췄다.

2020년, 아이폰과 함께 야심 차게 시장에 재등장한 맥세이프는 무선 충전의 역할뿐 아니라, 애플의 액세서리 생태계를 본격적으로 활성화하는 역할도 수행하게 되었다. 자석이 포함된 카드 지갑을 손쉽게 스마트폰에 탈부착할 수 있으며, 자성이 있는 아이폰 케이스를 액세서리 형태로 사용할 수도 있게 되었다. 애플이 제공하는 모든 공식 액세서리에는 연동 및 인식을 위한 NFC 칩과 자석이 내장되어 있다.

맥세이프는 신형 아이폰 후면의 원형 자석에 부착하여 충전을 할 수 있게 개발되었다. 애플은 기존 무선 충전 방식의 경우처럼 기기와 무선 충전기의 코일이 정렬되지 않아 충전 효율이 떨어지는 문제가 발생하는 것을 해결하기 위해서 해당 제품을 개발했다.

충전 효율 문제를 해결하기 위해 사용자가 직접 코일의 위치를 재조정해야 하는 불편함을 줄이기 위한 목적에 초점을 맞춘 것이다. 애플이 판매하는 공식 맥세이프 케이스에는 원형 자석의 성능을 유지하고 코일을 효율적으로 정렬하기 위한 유도 금속이 부착되어 있다.

무선 충전 방식의 고질적인 충전 효율성 문제나 관련 모조품 판매 문제는 애플이 앞으로 꾸준히 해결해 나가야 할 문제일 것이다. 올해 하반기 출시가 예상되는 애플의 차기 아이폰 모델부터는 충전 단자를 제거할 가능성이 점점 높아지는 가운데, 맥세이프를 활용한 무선 충전 시스템의 지속적이고 전반적인 개선 양상에 많은 소비자들의 귀추가 주목되고 있다.

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