CWN(CHANGE WITH NEWS) - 1914 크래커 잭 세트, 2022년도 헤리티지 옥션 주요 경매로 주목

희소성과 비용을 고려하면, 등급 높은 1914년도 크래커 잭 카드(1914 Cracker Jack) 몇 장만 모아도 상당한 성과이다. 하지만 144개 카드가 모두 포함된 카드 세트 전체를 보유했다면 어떨까? 혹은 카드가 구김이나 얼룩 등으로 손상된 부분이 전혀 없다면 어떨까?

스포츠 전문 매체 스포츠 컬렉터스 데일리는 2022년 한 해 동안 진행된 스포츠 카드 경매 중 가장 주목할 만한 컬렉션으로 1914년 크래커 잭 카드를 언급하며, 평생 공로상을 받을 만한 가치가 있다고 전했다.

실제로 위에서 언급한 바와 같이 카드 세트 전체를 보유하거나 손상되지 않은 카드를 보관하려 한 이도 적고 성공한 사람은 더욱 적다. 보통 수집가들은 좋아하는 카드 몇 장에 만족하거나 체크리스트에 있는 진짜 아이콘 중 하나를 개인적인 성배 같은 것으로 가지려고 노력하는데 그칠 수 밖에 없다.

스포츠 카드 취미가 새로운 해를 맞이하면서 최고 세트 중 하나인 크래커 잭 야구 카드 프로모션이 경매에 등장했다. 1914년도 크래커 잭 카드는 헤리티지 옥션(Heritage Auctions)의 윈터 스포츠 카드 옥션(Winter Sports Card Auction)에서 PSA 세트 레지스트리(PSA’s Set Registry)에 세 번째 등급 세트로 등록됐다. 2차 세계대전 이전 발행된 스포츠 카드계 보석 144점으로 구성된 전체 컬렉션은 백만 달러 넘는 가격에 판매될 것이라는 기대를 한몸에 받았다.

세트의 GPA 등급은 5(EX) 이상이다. PSA의 역대 기록에서 500장도 안 되는 카드가 그 선 이상으로 평가되는 것을 고려하면, 놀라운 등급을 자랑했다.

1914 크래커 잭 세트는 미국 기업 크래커 잭스가 생산한 두 개 세트 중 첫 번째 세트로 1915년 세트와는 달리 통신 판매를 통해 풀 세트로 구입할 수 없었다. 야구팬은 말 그대로 카드 한 장 한 장을 수집해서 세트를 완성해야 했다. 월급의 상당 부분을 캐러멜 옥수수와 땅콩 간식에 기꺼이 소비하거나 식량을 대량으로 소비하는 이들을 제외하면, 완전한 세트를 모을 가능성은 그때 당시에도 매우 낮았다. 크래커 잭 야구 카드 프로모션 세트가 지금까지 만들어진 카드 세트 중에서 가장 전설적이고 희귀한 세트가 된 이유이다.

헤리티지 스포츠(Heritage Sports)의 공동 설립자이자 회장인 크리스 아이비(Chris Ivy)는 "크래커 잭 야구 카드 프로모션은 지금까지 경매로 제공한 카드 중 가장 멋지고 역사적인 카드 세트 중 하나이다. 1914 크래커 잭 카드는 1915년에 나온 세트보다 훨씬 더 희귀하며, 대부분의 카드가 카라멜 코팅으로 끈적끈적한 손가락을 가진 아이들이 상자에서 꺼내는 과정에서 개봉 전부터 얼룩져 있었다는 점을 고려하면 이 카드들이 이 상태로 이렇게 오래 살아남았다는 사실은 충격적이다”라고 전했다.

크래커 잭 야구 카드 프로모션 세트에서는 당대의 대표 스타인 조 잭슨(Joe Jackson)과 타이 콥(Ty Cobb), 크리스티 매슈슨(Christy Mathewson) 카드가 최고의 보석이다. 콥 카드는 PSA 8(NM/MT) 등급을 받은 몇 안 되는 제품 중 하나이며 입찰 개시 후 며칠 만에 24만 달러로 치솟았다. 잭슨과 매슈슨 카드는 각각 5등급(EX)이다. 잭슨 카드는 대부분의 수집가들에 의해 그의 가장 위대한 카드라고 여겨진다. 매슈슨 카드는 유난히 찾기 힘든 것으로 알려져 있다. PSA는 지금까지 매슈슨 카드를 31장만 평가하였으며 그 중에서 경매의 5등급보다 높은 등급의 카드는 한 장밖에 없다.

하지만 컬렉션의 소유자는 단순히 높은 등급 카드를 모으는 데 집중하는 데에 그치지 않았다. 헤리티지는 "이 세트는 기술적 등급을 넘어서서 ‘디테일’을 세심하게 고려하여 수년간 완성되었다. 많은 경우, 상위 등급의 카드가 우수한 시각적 품질을 가진 동등하거나 아래 등급의 카드로 대체하였다”라고 설명했다.

따라서 세트에 있는 카드들은 등급 면에서 제법 큰 차이가 난다.

컬렉션의 다른 하이라이트로는 월터 존슨 (Walter Johnson , PSA 5), 트리스 스피커 (Tris Speaker, PSA 8), 희귀한 델 프랫 (Del Pratt, PSA 4 – 단지 한 단계 위), 호너스 와그너 (Honus Wagner, PSA 3), 에디 플랭크 (Eddie Plank, PSA 7), 코니 맥 (Connie Mack, PSA 7) 등이 있다.

한편, 1914년도 크래커 잭 카드는 헤리티지 옥션에서 138달러에 낙찰됐다.

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